Le Brésilien Gilberto Silva a sauvé les Londoniens de la défaite dans leur tout nouveau stade en égalisant à la 83e minute sur un centre de Theo Walcott, lancé dans le grand bain par Arsène Wenger pour la première fois.
Le défenseur suédois Olof Mellberg avait donné l'avantage à Aston Villa à la 53e minute.
Reading, nouveau venu parmi l'élite, a remonté un handicap de deux buts à zéro pour s'imposer 3-2 face à Middlesbrough.
Portsmouth est le premier leader grâce à un succès 3-0 face aux Blackburn Rovers. Le Nigérian Nwankwo Kanu, rentré en cours de jeu, a marqué à deux reprises sous ses nouvelles couleurs.
Chelsea entamera sa quête d'un troisième titre consécutif en recevant dimanche Manchester City.
Manchester United entrera également en action dimanche, à domicile face à Fulham.